清朝末年，一位外国传教士编印《圣经》，他将《圣经》中的同一段话，用各种文字翻译出来，各占一页，只有中国文言文的篇幅最短。钟叔河先生曾说：古文最简约，少废话，这是老祖宗的一项特长，不应该轻易丢掉。
钟叔河，原岳麓书社总编辑，著名出版家，学者。因历史原因，钟老被划过右派、开除公职、判刑劳改，但他始终不忘一个文人的初心，在出版《走向世界丛书》20余人的团队中，82岁的钟叔河仍是主编之一。
钟老非常重视传统文化的传承，他教孙女的方法很特别。钟老挑选古文里面不超过一百个汉字，而且独立成篇的文章，进行翻译、注释、评析。后来，这些小册子应邀出版，名为《学其短》。
此书深受读者喜爱，自年首刊至今，历经多次改版印刷。钟老不断对其补充和丰富，亲自作序七次，《学其短》也进阶为《念楼学短》（钟老住在20楼写作，廿念相通）。本书分为上、下两册，共五十三组，五百三十篇。
学短不是你想的那么浅显，也可以很深厚
关于长话短说，有一个故事。北大教授胡适为让学生体会文字的运用，对学生说：有位朋友给我打电报，请我去政府部门工作，我决定不去，就回电拒绝了。请同学们根据我这个意思，用文言文写一个回电，看看谁用的字最少。（电报按字数算钱）
胡适挑了一份用字最少的电文：“才疏学浅，恐难胜任，不堪从命。”胡适说，这份写得确实不错，仅用了十二个字。但我的电报却只用了五个字：干不了，谢谢！胡适又解释说：“干不了”就有才疏学浅、恐难胜任的意思；“谢谢”既表示感谢，又有拒绝的意思。
这个故事充分说明，长话短说，不等于浅薄，相反，更需要深厚的知识底蕴作支撑。当今快节奏时代，一切都讲究短，短视频、短信、微博、微头条应运而生。如何在短时间内，在短短的文字里，表达清晰，抓住人心，则需要功底。
《念楼学短》，书如其名，深谙短之精髓。打开书本，给人的第一印象就是短，主题短，原文短，注释短，翻译短，评析短。排版也是精减规整，随手翻开一页就是一篇文章。包括原文，每篇五百字左右，十分钟读完绰绰有余。
右页为，上部为原文，字右边的小黑点是为断句标志，可说是非常贴心，毕竟篇古文都熟的人不多。下部为注释。
左页最上面是每篇的主题，非常契合原文而又通俗直白，比如在“孟子——王顾左右”篇里，题为《尴尬的王》，在“庄子——梦为胡蝶”篇里，题为《我是谁》。下面是分别是和。读是翻译，曰是评析，短短几百字，既是真知灼见，又诙谐有趣，读一篇古文就像读一个故事。
注释不是你想的那么严肃，也可以很好玩
说到文言文注释，我们就会想起初中课本上原文下面的小字，别看那些字小，有时比原文都多，还经常考试呢，所以注释总是很严肃的。《念楼学短》也有注释，包括文章出处、作者介绍、特殊字词等。有的多一点，但大多只有几个字。
《田家乐》篇原文及注释
黑牡丹，水牛的戏称。唐五代时以赏牡丹为雅，刘训有次请客，故意牵来水牛，指着它对客人说：“此刘家黑牡丹也。”
我们看了这个注释，不但为之莞尔一笑，而且读起原文来更觉有趣，也知道了一个新的典故，同时，对苏东坡乐观豁达的胸襟、风趣幽默的性情有了更深刻的印象。这样的注释谁不喜欢读呢？
又如在《人的尊严》这一篇，作者对“辑”的注释。
《人的尊严》篇原文及注释
缉，原注为敛，是收的意思，说因饿者无力穿鞋。我却纳闷如何收法，夹在腋下岂不更加费力？收入行囊黔敖又怎能见到呢？
《念楼学短》初衷在短，作者却花这么多文字注释一个并不关键的“缉”字，足见作者对待前人文章的审慎态度，同时，又敢于提出异议。读到这里，或许我们也会思考：是不是这个饥民，因为鞋子破烂，不合脚，只好用脚趾抠着鞋子走路呢？说是收脚，也有道理。
像这样认真细致而又引人思考的注释，读过一遍，恐怕终身都记住了。在这样的注释之中学习古文，之乎者也都变得亲切多了吧。
翻译不是你想的那么刻板，也可以很传神
说起翻译，也是学习文言文的必经之路。当然，学任何其他的语言也是如此。一般情况，我们要么是直译，要么是意译，有时也加上主语、宾语等。钟老是如何给我们翻译的呢？
《嬉笑赴死》篇原文及注释
大儿记着：菜荪子、盐水豆合在一起，细细咀嚼，居然可以嚼出核桃肉的滋味，这是我独有的经验。只要这一点不失传，要砍头便砍头，我也没什么遗憾了。
这个翻译真是绝了！第一，语气形象。“大儿记着”，比原句“字付大儿看”还少一个字，但是父亲的威严与无惧生死的态度跃然纸上，这是一个父亲对孩子最后的教育！
第二，细节鲜明。“细细咀嚼”，原文中并没有，但是这个细节一加，更增添了其中滋味，把原作者嬉笑赴死的态度也衬托得更加鲜明。有人讲写作方法，说到“五感写作法”，就是运用视觉、听觉、味觉、触觉、嗅觉去表达。那么，读懂一篇文章，也是要用全身心去体会的。
第三，整体和谐。“这是我独有的经验。只要这一点不失传，要砍头便砍头”也是根据文章背景加译的文字，读来掷地有声、气势如虹。钟老评价金圣叹的文章“向来别具一格，绝不一般”。
同样，这篇译文也别具一格，译出了文章的风格，更译出了作者的风度。我们学英语，经常说语境，说联系上下文，这不就是吗？若是那些大部头著作，都能译成这样，想不看完都难哪。
评析不是你想的那么狭隘，也可以很走心
原文：论语——各言尔志
《师生之间》为本书首篇文章，其就体现了作者直抒胸臆的风格。
第一段，信息量很大，写到孔子的地位，用了时下流行的“导师、偶像”，很形象。写到历史，写到古代思想家。原来圣人还被如此对待，“死尸还要从坟墓里被拖出来烧灰。”
第二段，引申《论语》其他文章，表达自己对于教与学的观点，但仍着眼在篇名“各言尔志”。在本书里，无论注释、翻译、评析，也会自然融入其他作品和史料，让读者触类旁通，阅读体验更好。
第三段，一句话彰显孔子最大亮点：身为导师而不说大话。
“念楼曰”从原文出发而不拘泥于单纯赏析，把满腹经纶化为走心的文字，润物无声，读之神清气爽，遂体会作者所言：借古人的酒杯，浇胸中的垒块。
《念楼学短》选题好，翻译的白话好，注释好，批语好，读了能增广学识，读来又趣味无穷。不信，只要试读一篇两篇，就知此言不虚。
正如杨绛先生所言，《念楼学短》篇传统文化经典，好读好懂好学，十分钟即可轻松领会一篇古文的精髓，不失为每一个小孩的文学启蒙读物，更值得每一个拥有国学情怀的人去阅读、去传承！
