大家都知道古代的打更相当于我们现在查看时间的功能，那个时候讲究“晨钟暮鼓”，就是早上的时候报时敲打钟楼，晚上的时候报时敲打鼓楼，比如我们西安的钟楼和鼓楼，就是这么来的。这个鼓一共打五次，第一次称为一更，半夜第三次敲鼓也就是我们常说的“半夜三更”，凌晨最后一次大的鼓称为五更，解释了钟鼓，下面我们就来说说南京这个地区关于“鼓”的神话故事。
南京在古时候被称为应天府，在长江两岸，这个时候长江是年年泛滥，每年都会造成规模不小的水患，官府在那个时候束手无策，毕竟科技也不发达，百姓也是苦不堪言，因为这连年水患很多人都入不敷出，甚至连唯一居住的房子也会被淹掉，当时担任应天府府尹的官员，因为为民着想，一直都为人们所爱戴，府尹每天非常虔诚的祈求上苍解决水患，这个举动感动了神明，于是在某一天的晚上，神明入梦来指点他，神明说“江水泛滥是因为江里的一艘沉船成了妖，应天府有一位大户人家，家里有一个金盆，把这个金盆沉江，就可以镇住这个水妖，解决水患。”
于是府尹就急忙去找这个大户借金盆，但是这个金盆是大户的传家宝，不肯外接，府尹放下当官的架子，一直哀求这个大户，软磨硬泡，大户才答应借，但是有一个条件，就是“更鼓敲五下的时候，必须要把金盆还回来。”意思就是金盆我只借给你一天，到点了麻溜就给我送回来，府尹连连答应，拿到金盆后马不停蹄的跑到神仙指点的地方，直接把金盆扔进了水里，一时间长江翻涌的怒涛瞬间平静，江边围观的万民立马倒伏叩拜，直呼府尹为“青天老爷”。
府尹用金盆收服了水妖，但是傍晚还盆的时候却犯了愁，他借了人家的金盆，这巨额的黄金他还不起，但是不还的话大户一旦告他“公开索贿”，那他有几个脑袋也是不够掉的，这个时候有一个小衙役说“他讲更鼓敲五下还给他，我们吩咐鼓楼的人别打五更鼓不就好了！”，府尹一听觉得可行，便吩咐了下去，大户见不到金盆过来击鼓鸣冤，府尹说“说好的更鼓敲五下还，这还没到五下你来问我要什么？”大户被气的七窍生烟，但却也无计可施。
所以从此以后的南京鼓楼每晚只打四下鼓，也留下了一句“南京不打五更鼓”的谚语。
